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16/10/2026
La Fundación Santa Bárbara trabaja para impartir en 2027 el certificado profesional de instalaciones geotérmicas, con una programación inicial de dos acciones formativas para 30 personas. Su director general, Manuel Álvarez Pastor, explicó en una entrevista en FM Bierzo que la entidad está completando los últimos pasos de acreditación y aspira a convertirse en el primer centro de España en ofrecer esta formación.
«Esperamos ser el primer centro en impartirla», señaló Álvarez, que vinculó esta nueva oferta a la diversificación de la fundación hacia las energías renovables y la industria. Ese crecimiento, junto con los proyectos de investigación, está llevando a la entidad a necesitar una ampliación de su plantilla, integrada actualmente por 28 trabajadores.
Geotermia para instalaciones de calefacción y refrigeración
La nueva formación se centrará en la geotermia somera, que permite obtener energía térmica para producir calor o frío. La fundación participó, junto con Geoplat, en el trabajo previo para desarrollar una cualificación profesional destinada a los instaladores de estos sistemas.
Álvarez explicó que este perfil combina conocimientos de fontanería con competencias en conexión de bombas de calor, ajuste de instalaciones e integración con otras energías renovables. A su juicio, las principales oportunidades laborales estarán en las empresas instaladoras de calefacción y refrigeración.
La propia Fundación Santa Bárbara utiliza una instalación geotérmica que aprovecha su mina. Su director destacó el rendimiento y el coste de funcionamiento de este sistema y consideró que puede extenderse tanto a viviendas como a edificios públicos y otras instalaciones.
Cursos de minería con empleo al terminar
La diversificación no supone abandonar la actividad minera. Álvarez defendió que la demanda de formación continúa en sectores como la minería metálica y la roca ornamental, además de la obra subterránea.
Según explicó, los cursos más relacionados con la minería alcanzan prácticamente el 100 % de inserción laboral. Como ejemplo, citó una formación de excavación subterránea con explosivos finalizada recientemente, cuyos alumnos salieron con trabajo.
También señaló una demanda de profesionales de mecánica industrial, montaje de equipos, electricidad y manejo de maquinaria, como cargadoras, dúmperes y retroexcavadoras.
«El fin es que esa persona encuentre trabajo, no hacer un curso de formación», afirmó. El director considera que uno de los obstáculos para atraer alumnado es el desconocimiento de la oferta y de las oportunidades existentes en estas profesiones.
El curso de excavación a cielo abierto que comenzó el 1 de octubre ha cubierto sus 15 plazas. Álvarez indicó que alrededor de siete participantes proceden de fuera de Castilla y León y que entre el alumnado hay unas cinco mujeres.
La pizarra demanda operadores y perfiles electromecánicos
El sector de la pizarra está solicitando trabajadores para las explotaciones y para las naves de elaboración. Tras una reciente jornada con empresas del sector en Sobradelo, Álvarez destacó la necesidad de operadores de minería subterránea, especialistas en explosivos y conductores de maquinaria.
En las plantas de elaboración, la mecanización está aumentando la demanda de trabajadores con conocimientos eléctricos y mecánicos que puedan mantener los equipos en funcionamiento.
También se requieren perfiles capaces de manejar distintos medios de movimiento de materiales, como puentes grúa y carretillas elevadoras. Según el director, estas necesidades están sustituyendo la demanda de formación específica en labrado manual de pizarra.
Minas abandonadas como recurso energético
La investigación constituye otra de las líneas de actividad de la fundación. Álvarez explicó que un proyecto concluido este año permitió identificar 71 minas en la provincia de León que la entidad considera potencialmente viables para almacenar energía mediante aire comprimido.
Se trata de posibilidades para futuros desarrollos, no de instalaciones ya ejecutadas. El sistema plantea aprovechar cavidades mineras para almacenar aire a presión y utilizarlo posteriormente en la recuperación de energía.
La fundación participará además en el proyecto europeo Paladin, cuya reunión de lanzamiento está prevista para el 7 de octubre. Su objetivo es ampliar el estudio de minas abandonadas, tanto para explorar posibles aprovechamientos como para prevenir riesgos de vertidos o caídas.
Otra investigación, que la entidad espera iniciar en los próximos meses, estudiará el uso de fluidos densos para mantener la presión en cavidades de almacenamiento. Álvarez aseguró que existe interés empresarial, aunque precisó que la tecnología continúa en fase demostrativa.
Una visita a una mina real y más plantilla para asumir proyectos
En el ámbito turístico, el proyecto La Mina en Vivo, en Laciana, busca ofrecer una visita a una explotación de carbón con sus galerías, tajos y maquinaria original.
«Lo que pretendemos allí es que el turista, cuando llegue a su casa, diga: “Vengo de una mina de carbón”», explicó. La maquinaria no estará funcionando, pero permitirá conocer los equipos utilizados en la explotación.
Para sostener el conjunto de estas actividades, Álvarez considera necesario reforzar los recursos humanos. Según señaló, la fundación desarrolla un 30 % más de actividad que cuando contaba con el doble de trabajadores.
El director trasladará a la Junta de Castilla y León, de la que depende la entidad, la necesidad de aumentar el personal. Considera que las instalaciones y los campos de actuación ofrecen posibilidades de crecimiento, pero que asumir nuevos proyectos exige disponer de una plantilla suficiente.
