La Concejalía de Medio Rural del Ayuntamiento de Ponferrada impulsará nuevas mejoras en el Soto de Villar de los Barrios durante 2026, con la construcción de un mirador elevado de madera de castaño, la ampliación del merendero, nuevos bancos y mesas y un acceso directo pensado para facilitar la entrada de maquinaria pesada en caso de incendio.
El teniente de alcalde y concejal de Medio Rural, Iván Alonso, ha presentado las actuaciones junto a la Asociación Bierzo Vivo, presidida por Nicolás de la Carrera, y el artesano ebanista Antoine Barrios. El proyecto se desarrollará en un castañar maderable de unas 35 hectáreas, reconocido como Bosque del Año en España 2024.
Un mirador sobre una toza centenaria
La actuación más destacada será una plataforma elevada de observación sobre una gran toza centenaria del soto. El diseño, planteado por Antoine Barrios, utilizará madera de castaño del propio entorno.
“La idea es aprovechar estos pilares que tenemos aquí para hacer una plataforma, con su barandilla y su suelo de madera de castaño, para que sea una especie de punto de observación y de tranquilidad y de sosiego”, ha explicado el artesano.
Nuevos espacios para visitantes
Medio Rural también prevé ampliar el merendero, que actualmente cuenta con dos mesas, además de instalar bancos y mesas en dos nuevos miradores y mejorar el entorno de la minibiblioteca al aire libre.
Iván Alonso ha señalado que, “en cuanto tengamos presupuesto”, el Ayuntamiento volverá a abordar nuevas inversiones, entre ellas el pequeño castillo, la ampliación del merendero y el mirador, como complemento a “este paisaje espectacular”.
Accesos y prevención de incendios
La Concejalía también ha avanzado en la apertura de accesos y retirada de leña a través del convenio con la Asociación Berciana de Agricultores. Los trabajos se han centrado en el camino Maragatos, que comunica San Lorenzo con la parte alta del Soto de Villar y las inmediaciones de la carretera del Morredero.
Según Alonso, se ha habilitado un acceso directo desde el soto al camino Maragatos “para que cualquier camión o maquinaria pesada, si hubiera la desgracia de un incendio, pueda acceder de manera directa”.
Desde 2019, la Concejalía de Medio Rural ha invertido más de 33.000 euros en el Soto de Villar de los Barrios.
Recientemente, la asociación anunció la miniblioteca que se ubica en el Soto de Villar de los Barrios con libros infantiles sobre naturaleza a cambio de otro ejemplar.
