Ponferrada avanza hacia la eliminación de una de las principales fracturas urbanas de la ciudad. El Ayuntamiento y Endesa han formalizado el acuerdo que permitirá cubrir unos 200 metros del Canal de Cornatel, en el tramo comprendido entre las calles Obispo Osmundo y Cruz de Miranda, y convertir el espacio ocupado actualmente por el cauce abierto en una nueva zona pública junto al casco histórico.
La intervención permitirá recuperar alrededor de 8.000 metros cuadrados para uso ciudadano. Sobre el canal se construirá una plataforma peatonal completamente accesible, con zonas ajardinadas, bancos, una fuente y un área de juegos infantiles. También se renovarán las redes de saneamiento y de iluminación existentes en el entorno.
La configuración actual del puente desaparecerá al quedar integrada en una plataforma única, lo que facilitará la continuidad peatonal y modificará la imagen de uno de los accesos a la Zona Alta. El proyecto pretende mejorar la movilidad, reforzar la seguridad vial y conectar mejor el casco histórico con el resto del tejido urbano, suprimiendo una barrera física levantada durante el desarrollo de esta infraestructura en la década de 1960.
Una inversión cercana a los cinco millones de euros
El presupuesto de la actuación rondará los cinco millones de euros. El Ayuntamiento asumirá aproximadamente el 60 % de la financiación mediante el programa Ponferrada INSPIRA y los fondos europeos FEDER, mientras que Endesa aportará hasta 1,8 millones de euros. La compañía eléctrica también ofrecerá asistencia técnica durante la elaboración del proyecto constructivo y la ejecución de los trabajos.
La cubrición del canal es una de las actuaciones más relevantes incluidas en Ponferrada INSPIRA, un plan de transformación urbana, social y turística dotado con más de 11,4 millones de euros, de los cuales alrededor de 6,8 millones proceden de financiación europea. El programa reúne ocho intervenciones vinculadas con la sostenibilidad, la vivienda, el transporte, el turismo, el patrimonio y la cohesión entre barrios.
Las obras se proyectan para la primavera de 2027
El calendario adelantado contempla completar la redacción del proyecto y sacar la actuación a licitación antes de que finalice 2026. El inicio de las obras está previsto para marzo o abril de 2027, con un plazo estimado de ejecución de nueve meses, aunque estas fechas dependerán del desarrollo del procedimiento de contratación.
El Canal de Cornatel continúa siendo una infraestructura estratégica para el aprovechamiento hidroeléctrico de las aguas del Sil. El proyecto permitirá mantener plenamente esa función mientras se mejora su integración en la ciudad y se incrementa la seguridad en el tramo urbano. El canal recorre alrededor de 20 kilómetros entre la presa de Fuente del Azufre y el embalse de Campañana.
El acuerdo culmina más de dos décadas de negociaciones y reivindicaciones para actuar sobre una infraestructura que lleva más de sesenta años condicionando el desarrollo de esta parte de Ponferrada. La intervención se limitará inicialmente al tramo situado entre Obispo Osmundo y Cruz de Miranda, por lo que otras zonas descubiertas del canal, como la próxima a La Fábrica de Luz-Museo de la Energía, quedan fuera de esta fase.
