Carracedelo vive un año que su alcalde, Raúl Valcarce, define como “apoteósico”: ejecución plena de inversiones, impulso al sector agroalimentario con Biocastanea como escaparate internacional de la castaña, defensa de una fiscalidad baja, fuerte apuesta por la vivienda pública para atraer población joven y el horizonte del parque agroalimentario y la A-76 como grandes vectores de futuro. Todo ello en un municipio que presume de “haber hecho los deberes” en prevención de incendios y de estar protagonizando una auténtica revolución agraria con la transformación de sus regadíos.
Balance del año 2025 en Carracedelo
Valcarce define 2025 con una sola palabra: “apoteósico”. Explica que el equipo de gobierno está cumpliendo el programa previsto y ejecutando el presupuesto de 2024 con eficacia:
“Carracedelo ahora mismo está cumpliendo todas sus expectativas… están siendo ejecutadas con rapidez y con brillantez en el año 2025.”
Subraya que es un año especialmente importante porque precede a unas nuevas elecciones, pero insiste en que la prioridad ha sido la ejecución de proyectos municipales, no la campaña.
Biocastanea y la apuesta por la castaña
El alcalde destaca la implicación del Ayuntamiento en Biocastanea, Feria Internacional de la Castañicultura, que se celebra del 13 al 16 y en la que Carracedelo aporta 20.000 euros, infraestructuras y logística:
“Biocastanea es una apuesta más dentro de lo que nosotros venimos haciendo por el sector agrícola y agroalimentario.”
Aunque Carracedelo no es un gran productor de castaña, el municipio apuesta por proyectos con “vocación que va más allá de lo puramente municipal”. Defiende trabajar “en clave de comarca” porque “si la comarca se desarrolla bien, nos viene muy bien a todos los habitantes”.
Entre las novedades, resalta el magosto del sábado y la figura del primer pregonero del magosto, el párroco de la Virgen de la Encina, Antolín de Acela Pérez, propuesto por el IEV y el IEB. Quieren que sea una figura de relevancia:
“Le vamos a dar todo ese marco trascendental a lo que es el magosto como nexo de unión entre dos comarcas diferentes, que son El Barco y El Bierzo.”
Enfatiza el carácter único e internacional de la feria:
“Biocastanea es la única feria que hay sectorial en España, pero también en Europa.”
Por ello, acuden expertos y personas de Italia, Francia y Portugal para debatir sobre la castaña y su desarrollo como alternativa económica. Para Valcarce, el castaño es:
“Un árbol noble, y yo diría que es el árbol por excelencia de la comarca del Bierzo.”
Transformación y valorización de la castaña
El alcalde considera que la transformación de la castaña ya ha empezado y ya no es una asignatura pendiente:
“Yo ya diría que no es tanto ya una asignatura pendiente, sino que ya hay personas, hay empresas importantes… que han tocado un tema como es el de la castaña congelada.”
Menciona otras vías de transformación, como la castaña confitada o la harina de castaña, y reconoce que aún falta un “pequeño impulso” que se busca entre todos los agentes del sector.
Elogia el papel de la Mesa del Castaño:
“Sin ellos, esto no sería posible.”
Ubica la sede de gran parte de las figuras de calidad en la Casa Rectoral de Carracedelo, que funciona como un centro de innovación y coordinación entre consejos reguladores, empresas, agricultores y Asodebi:
“Forman ese pulmón de oxígeno… desde ahí se generan muchas ideas, y una de ellas es esta [Biocastanea].”
Incendios forestales, sequía y responsabilidad compartida
Sobre la campaña de incendios y la sequía, Valcarce explica que la producción de castaña se verá muy reducida:
“Va a haber entre un 40 y un 50% de la producción… si vienen siendo unos 8 millones de kilos anualmente, este año estaremos entre los 4 y 5.”
Relaciona las mermas con incendios y sequía, pero subraya que en las zonas donde se han hecho las labores tradicionales de limpieza, el impacto fue mucho menor, y lanza un mensaje claro de corresponsabilidad:
“Me estoy cansando un poquito de ver cómo todos los días se le achaca a la Administración… el problema de los incendios.
La pregunta es… ¿qué hemos hecho los propietarios particulares por nuestras parcelas?”
Pone un ejemplo concreto en la zona de Médulas, paraje del Lago Somido, donde vio la vegetación totalmente abandonada:
“Allí no se puede parar por ningún sitio. Eso no es de la Administración. Ahí tenemos responsabilidades los municipios y los propietarios.”
Rechaza que toda la culpa caiga sobre la comunidad autónoma y defiende que la Junta ha reaccionado con rapidez, ofreciendo herramientas jurídicas para que los ayuntamientos puedan limpiar parcelas de propietarios incumplidores.
Medios municipales y plan de prevención
Valcarce sostiene que Carracedelo “ha hecho los deberes, como nadie”. Detalla los medios materiales y el plan de prevención:
“Tiene en la actualidad tres tractores con desbrozadora, motoniveladora, máquinas de alta escaladora… y además tenemos el plan de prevención… Falta solamente que lo homologue la Comunidad Autónoma.”
Este año han entrado en más de 100 parcelas para labores de desbroce. A partir de ahora, el alcalde comparecerá en cada pueblo junto al pedáneo para explicar las obligaciones:
“Antes del 30 de mayo tiene que tener sus parcelas perfectamente limpias y ordenadas… si no, el Ayuntamiento empezará a limpiar esas parcelas y procederemos al cobro correspondiente con la tasa que tenemos creada.”
Reconoce que información ha habido siempre (bandos, medios de comunicación), pero insiste en que falta conciencia real del problema. Explica la dimensión del reto en Castilla y León:
“Tiene… un millón quince mil hectáreas de arbolado… Haría falta todo el presupuesto de la comunidad autónoma… quince mil millones de euros. ¿De dónde lo vamos a sacar?”
Defiende que la comunidad ha doblado el presupuesto en incendios y plantea el dilema entre más medios públicos/privados y las demandas simultáneas de bajar impuestos:
“Si queremos una comunidad autónoma que bajemos impuestos, ¿de dónde sale el dinero para pagar todo este maremágnum de cosas que estamos reivindicando?”
Política fiscal: impuestos bajos y gestión responsable
Como gestor público, Valcarce recalca la necesidad de equilibrio presupuestario:
“Nuestros ingresos son los que son y no podemos gastar más de lo que ingresamos.”
Defiende la política de impuestos bajos del Ayuntamiento:
- IBI urbano al 0,4
- IBI rústico al 0,3
- Tipo mínimo impositivo en vehículos
- No hay impuesto de transmisiones patrimoniales (en el ámbito que cita)
Resume su filosofía:
“Yo soy partidario de que el dinero esté en el bolsillo de los ciudadanos… si tú te dedicas a recaudar con unos impuestos elevados, realmente estás gestionando el bolsillo de los ciudadanos. Y eso no puede ser así.”
Pimiento asado del Bierzo y la Feria del Pimiento
El alcalde aborda la situación del pimiento asado del Bierzo (IGP) y la ausencia de la tradicional Feria del Pimiento en Carracedelo, motivada por el adelanto de la campaña. Explica que se va a reunir con el Consejo Regulador para decidir:
“No podemos estar presupuestando la feria y llevamos dos años sin hacerla. Tenemos que tomar una decisión.”
Lanza una crítica directa al Consejo Regulador:
“El Consejo Regulador tiene que preocuparse y ocuparse de tener cultivadores… pero también tiene que garantizar… la corresponsabilidad de acudir por lo menos a la feria.”
Recuerda que Carracedelo apuesta de forma decidida por el pimiento y que la feria es una herramienta de promoción. Da además un dato relevante sobre la campaña:
“La cosecha de pimiento ha sido, dentro de lo que cabe, normal, entre comillas.”
Aunque hubo problemas de asurado por el calor, las plantaciones más tardías se salvaron gracias a un octubre “prodigioso”. Prevén que la recolección supere los ciento y pico mil kilos, aunque señala que:
“La mayor parte del pimiento se está moviendo fuera de las industrias conserveras. Esa es la triste realidad.”
Sugiere que las empresas deberán plantearse plantaciones propias, “volver a lo que hacíamos hace muchos años”.
Sobre la feria, es tajante:
“El año que viene, sí o sí, el Consejo Regulador tiene que comprometerse a hacer esa feria, porque si no, nosotros no la meteremos en el presupuesto.”
Destaca qué aporta al municipio:
“Sobre todo conocimiento de un cultivo… y porque ese día todo el pimiento que viene a la feria se vende.”
Recuerda que el Ayuntamiento incluso subvenciona a los productores que acuden, y alerta del riesgo:
“Un producto tradicional como este corre el riesgo grave de desaparecer, y una de las formas de ponerlo en conocimiento es precisamente con este día que le dedicamos.”
Parque agroalimentario: expectativas y condiciones
Sobre el Parque Agroalimentario incluido en el borrador de presupuestos de la Junta para 2026, Valcarce aclara dos cosas:
- El proyecto de Valladolid es distinto: “El puerto de Valladolid no tiene nada que ver con el nuestro, porque serían cosas absolutamente diferentes y creo que hay que huir de las polémicas y de la demagogia.”
- La apuesta debe ser conjunta: administración, municipios, universidad y, sobre todo, sector privado: “De poco importa que construyamos unos edificios… si al final el que tiene que tutelar y tirar de todo eso… es muy importante que esté concienciado el sector privado.”
Explica que Carracedelo sigue trabajando activamente:
- Han visitado un parque agroalimentario en Lleida.
- Están recabando información y preparando documentación para la comunidad autónoma.
- Trabajan coordinadamente con otro municipio “hermano y querido”, Camponaraya.
“No hablamos de colores políticos ni de política, estamos hablando de trabajo.”
Menciona que el borrador incluye unos dos millones de euros, aunque advierte que al ser borrador puede caer si no se aprueban los presupuestos. Aun así, se comprometen:
“Nosotros vamos a pelear o vamos a intentar que se haga.”
Insiste en que la responsabilidad no es solo de la Junta:
“La pelota no está en el tejado de la comunidad autónoma, está en el tejado de los empresarios de la comarca.”
Reclama un proyecto eficaz, con vida, conocimiento, innovación y un personal responsable que tire del parque, y recuerda que ya disponen de un “edificio inteligente” en Carracedelo con las figuras de calidad, por lo que no es imprescindible levantar más infraestructuras nuevas.
Vivienda pública, juventud y atracción de población
Valcarce detalla el estado de las promociones de vivienda de protección oficial:
- En Posada:
- 32 viviendas adosadas.
- 10 ya entregadas y 22 se entregarán entre noviembre y primera quincena de diciembre.
- En Villadepalos:
- 7 viviendas, con un retraso de unos seis meses porque el Ayuntamiento compró una parcela contigua para crear una plaza–pulmón de aparcamiento y espacio de unión con la zona de bares y comercio.
- El proyecto se adapta a esta nueva ubicación y prevén contratar las obras en diciembre o enero: “Es una excelente noticia para siete viviendas.”
- En Carracedelo (cabecera), frente al monasterio:
- Derribaron un edificio y se proyectan 6 apartamentos para gente joven y no tan joven.
En total, el Ayuntamiento prevé estar en disposición de completar 45 viviendas:
“Por eso decía al principio… es un año trascendental para nosotros.”
Precios, ayudas y perfil de compradores
Subraya que la Junta ha apostado por la vivienda pública y que los menores de 36 años tienen un 20% de descuento:
“Una vivienda de 119.000 euros, si le quitas el 20%, se queda en 90 y tantos mil… con un llave en mano… es un precio impresionante.”
Reconoce que las próximas promociones serán más caras por el incremento de costes en la construcción.
Señala que estas viviendas han servido tanto para jóvenes del municipio como para atraer nuevos residentes:
“Estamos viendo un vuelco importante en el padrón… igual el 60 o el 70% de esas viviendas van a ser ocupadas por personas que vienen de fuera del municipio.”
Este proceso es clave para rejuvenecer una población notablemente envejecida:
“Tenemos una pirámide de población totalmente envejecida y necesitamos aire nuevo, necesitamos regenerar nuestra población.”
Demografía y gran transformación agraria
Los últimos datos sitúan a Carracedelo en 3.423 habitantes (dato de 2024). El alcalde prevé:
“Creceremos en población moderadamente… o sea, mantendremos población y creceremos. Creo que es importante ya mantener.”
Insiste en que mantener población ya es un éxito en el contexto actual rural.
Explica que el municipio está viviendo una “verdadera revolución en materia agrícola” gracias a la transformación de regadíos:
“Estamos hablando aproximadamente de cerca de mil hectáreas las que se van a transformar… de las tres mil que se hablan entre Ponferrada, Camponaraya y Carracedelo, más de mil son de nuestro municipio.”
Considera que esto será un revulsivo para captar más gente y empresas, y resalta la importancia de la organización del territorio y de la propiedad como competencia clave municipal:
“Una de las competencias más importantes de los municipios… está en la organización. ¿Cómo organizas tú el municipio? ¿Cómo organizas la propiedad? ¿Y cómo transformas el municipio poco a poco?”
Carracedelo lleva años apostando por la concentración parcelaria (ahora reconcentración, porque una zona ya estaba concentrada) y ha aprobado nuevas normas hace alrededor de un año:
“Estamos vertebrando el municipio… ese es el factor más importante de dinamización que tiene.”
Autovía A-76 y vertebración territorial
Sobre el avance del proyecto de la A-76 (tramo Villamartín–Villarejo), con una inversión de 131,7 millones de euros, Valcarce lo valora muy positivamente:
“Bienvenido sea, lo haga quien lo haga y quien lo presupueste.”
Recuerda que la autovía sale de Villamartín de la Abadía, en Carracedelo:
“La 76 sale de Villamartín de la Abadía… es un tema que hay que tener encima de la mesa.”
Subraya la importancia para unir dos comarcas y comunidades (Bierzo y Valdeorras):
“Va a permitir si cabe todavía más la vertebración de dos comunidades hermanas… el Barco y el Bierzo.”
Destaca el papel de la vía para los desplazamientos laborales, especialmente hacia las canteras de pizarra:
“Muchos jóvenes y no tan jóvenes van a trabajar a las canteras de pizarra y tienen que utilizar ese medio de comunicación.”
También señala que la comarca se ha visto marginada en el transporte ferroviario por no resolverse el “lazo del Manzanal” y que esta autovía compensa en parte esa deuda:
“Esta autovía viene a pagar una deuda desde hacía muchos años… yo la valoro muy positivamente.”
Futuro político de Raúl Valcarce
Preguntado por si volverá a ser candidato, Valcarce no se compromete pero tampoco se descarta:
“Nunca he dicho que no voy a presentarme ni tampoco he dicho lo contrario. Yo siempre lo dejo ahí.”
Recuerda su larga trayectoria:
“Raúl Valcarce lleva desde el año 87 en política… cuando acabe esta legislatura serán 40 años de servicio en este municipio.”
Subraya que su decisión dependerá primero de su familia:
“Si tu familia no está de acuerdo con lo que haces, es muy complicado estar en un cargo… que te lleva tiempo, te lleva dedicación.”
Asegura que aún tiene motivación:
“Ganas yo sigo teniendo ganas.”
Y cree que su experiencia le permite gestionar mejor los problemas:
“Cuando tú llevas tanto tiempo vas adquiriendo un poco la visión de cómo solucionar problemas.”
Cuenta que a veces se toma uno o dos días para enfocar un conflicto, y que el tiempo ayuda a encontrar soluciones:
“Te das cuenta que no es la inmediatez… hay que esperar, serenar y ver cómo puedo resolver las cuestiones de tus ciudadanos, porque al final tú estás aquí para servir a los ciudadanos.”
Concluye que todavía queda tiempo para “deshojar la margarita” y valorar.
